"Средиземье - крохотный мирок"
Предыдущую часть
смотрите в 35-ом выпуске
Для крылатого коня и сто тысяч миль - не крюк!
Побывав в Мории и как следует поругавшись там с гномами (для этого и посылали!), вместо того, чтобы вернуться в Мордор и - доложить, Ник твердой рукой поворотил коня к Вековечному Лесу.
Звезды бриллиантами сияли в небесах, а здесь, наверху, было ужасающе холодно, словно уже наступила зима, хотя - в Средиземье еще стояло лето. От холода не спасал даже плащ. Ник шмыгнул носом. Ну, надо же, больше года прошло, с тех пор как я тут себе шел...
А вот и Лес... Ник с маху осадил коня перед домом Йарвена бен Адара, кулаком в черной перчатке с грохотом сотряс замшелые дубовые доски ворот.
- Открывай, это я - Ник! (Великий Черный Ферзь к тебе в гости пожаловал!)
Собственно, он и не думал так громко стучать, непроизвольно получилось. Когда у тебя - десять жизней, да на столько же помноженная сила... Никто, однако, на порог не вышел.
Действительно, третий час ночи - неподходящее время для визита гостей. А - незваных гостей? Ну, то-то... И ворота сотряслись от нового удара. Когда Ник постучал в четвертый раз, Йарвен ему, наконец-то открыл.
- Входи в дом, назгул. (Не удивился ночному визиту, как будто ждал.) - Овса Эру бросить...
- Да-да... - фонарь с толстой, коптящей свечой раскачивался в руках Йарвена.
- Да ты входи, входи. Постой, как ты сказал? Эру?!
- Ну да, это мой конь...
Йарвен поднял повыше фонарь и - отвесил челюсть.
- Белый конь у назгула?! Сплю я, что ли?
- Точно, белый как молоко, от копыт и до гривы, - засмеялся счастливо Ник.
- Я сам его в табунах Мустангрима выбирал! Он у них самым быстрым считается. Ну и что - что белый? Подумаешь! Главное - скорость, ну а цвет... да не важно, какой там у него цвет. Хотя, Моргул вот тоже едва с копыт не слетел, когда его впервые увидел. А Саурон сказал... Нет. Ты не представляешь, ЧТО он сказал! Йарвен же слушал, бормоча свое: Белый конь! Илуватаром/Вседержителем названный... Да ты богохульник...
- Нет! Я - Оседлавший Свет!
- Да. Ты входи, входи...
- Да я, собственно, ненадолго заехал, так просто, поблагодарить...- щенячий восторг понемногу улетучивался, уступая место холодной ясности ума. Мало радости от визита назгула. Вот и не радуется он, Владетельный Лорд Вековечного Леса, Йарвен бен Адар.
- А где Золотинка? Спит? Я тут кое-что ей в подарок...- тоненькая мифриловая цепочка змейкой свернулась на ладони. Не фонтан, конечно, да зато - сам сделал. Между прочим, в Толарэне это очень даже и ценится, когда сам что-нибудь сотворишь...
- Золотинка, - безжизненным голосом произнес Йарвен бен Адар. - Входи, она ждет тебя, - и распахнул дверь.
В глубине комнаты у окна обозначился смутный силуэт женщины со свечою в руке
- Доброй ночи, леди, - заулыбался Ник, шагнув к ней навстречу и... запнувшись за порог, чуть было не упал. А - над ухом его - просвистел вдруг меч. Метили-то в голову...
- Йарвен? Сукин сын! В спину бить?!
Страха не было. Было - мастерство таинственного боя, коим в совершенстве владел каждый назгул. Миг - и выбитый из рук врага меч по самую рукоятку вонзился в притолоку. Второй миг ушел на то, чтобы сокрушить челюсть Йарвена. И тогда женщина у окна вдруг пронзительно завизжала. Сгоряча Ник отвесил плюху и ей, уже разобрав, что это - не Золотинка.
- Орать еще вздумала, так твою трах! (Уроки Моргула не прошли бесследно!) Ну вот, называется - в гости зашел. А незваный гость - хуже назгула. Так что прав бен Адар, мечом его угощая...
- Дура! Ты кто такая?! -
Ник и сам пригляделся внимательней. О, Моргот Бауглир, да ей - лет 15 от силы. Девчонка. Соплячка... И, с законной гордостью назгула, подумал: "А мне вот уже 18!... Ну, 17... ну, скоро будет... месяцев через пять".
- Где Золотинка, вашу мать?.. И вообще, что тут происходит?! Йарвен царапал бревна ногтями, пытаясь встать: Будь ты проклят, назгул! - Будьте вы прокляты все! Это ведь вы похитили ее, по приказу Черного Властелина.
Теперь уже отвесил челюсть Ник.
- Как? Когда? Зачем? Почему я не знаю?!
- Сестру похитили в прошлом году, в октябре, - тихо сказала тут "дура-девчонка" и - всхлипнула.
- В октябре? Постой, постой, да мы же с ней в одной камере сидели! - образованно вспомнил Ник.
- В Барад Дуре?! - удивился Йарвен. - А тебя-то, назгул, за что?!
- Да не в черной Твердыне, в Ортханке! У Сарумана! Я сдуру туда завернул, а потом...
- Неправда! Саруман клятвенно заверил меня, что моя жена похищена по приказу Черного Властелина, а в Ортханке ее нет... - Йарвен был непреклонен.
- Ну, само собой нет, ведь Арни...- Ник осекся. Решительно тряхнул головой.
- Вот что, Йарвен, я - разберусь!
И, уже шагнув к выходу, обернулся вдруг.
- Как твое имя, крошка?
- Клементинка, - тихо сказала "дура-девчонка", краснея.
До Брайдората он домчался в мгновение ока. Эру и впрямь был великолепным конем, но этой ночью ему довелось отведать и плети. Быстрей, быстрей, еще быстрей... Оставив коня во дворе Твердыни, на попечении юрких мальчишек, Ник пробежал, грохоча башмаками, по коридору, и вломился в комнату Главного Назгула. Увы, Главного Назгула в комнате не было. Главный Назгул обнаружился на вершине угловой башни, где издавна было устроено нечто вроде трапезной на свежем воздухе.
Сидя за столиком, Главный Назгул вкушал кофе со сливками, заедая тот кофей свежайшими мятными будочками, и - по всему было видно - блаженствовал. "Скованные одной цепью, связанные одной целью..." - мурлыкал он от полноты чувств. (Что-то новенькое из репертуара "Блуждающей раковины").
Еще год назад взбудораженный Ник тут же, прилюдно, сгреб бы его за грудки, требуя объяснений, но теперь... обстоятельства располагали к сдержанности. Ник молча подошел и замер в боевой стойке возле стола. Арни поднял от чашки глаза и, кивнув ему, улыбнулся.
- Доброе утро, Ник. Располагайся, выпечка сегодня отменная. У этих вастакских девчат поистине золотые руки. А закажу-ка еще...
- Смотри, растолстеешь. - Ник упорно сохранял боевую стойку.
Арни покивал: Назгул с обширным брюхом, да еще и на коне, это и впрямь катастрофа. Но нам-то это не грозит. Тебе - по молодости лет, ну а мне... Два - три часа на вибростенде, и не то что весь жирок сбросишь, а и вовсе на нет сойдешь.
И, уже раздраженно: Сядешь ты, наконец? Торчишь тут, как статуя, свет застишь.
Ник присел-таки.
- Вот что, Арни... много толков идет о твоей гиперсексуальности. (И подобрал же словцо!)
- Да ну? - Арни ухмыляясь, только плечами пожал. - На всякий роток не набросишь платок, так, кажется, у вас, в Брыле, говорят. Про Гортхауэра еще и похлеще сочиняют. Не каждое лыко - в строку.
И, подмигнув таинственно: Да он скоро и сам сюда придет. Знаешь, он, кажется, новые стихи сочинил. Ну, поначалу-то застесняется, конечно, да уж я его разговорю...
- Арни!
- Да?
- У меня... я хочу рассказать тебе... сегодня ночью я летал в Средиземье....
- Да, к гномам. Ну и что?
- А потом завернул - по пути! - к одному человеку. Владетельному Лорду. Он как-то мне помог, когда я еще не был назгулом. Я думал отблагодарить...
- А он, вместе с челядью, встретил назгула в мечи, - понимающе кивнул Арни. -
- И ты мечтаешь теперь разнести его замок по камешку. Нет, парень, нет. Глупостями еще заниматься... - Арни потянулся к румяной булочке.
- Моргул, выслушай же меня!
- Так, а я что делаю?
- Этот Лорд... он был женат на прелестной женщине... Саруман похитил ее... Арни, морщась, втянул воздух сквозь стиснутые зубы.
- С этим только свяжись! Ох, не ко времени...
- Не перебивай! С этой дамой мы сидели в одной камере Ортханка, а потом - ты ее увез. Куда?!
- А... э-э... - и у Арни тоже отвисла челюсть. - Ну да, я тогда привез ее в Брайдорат. И начисто об этом забыл! Вот склеротик! Беги ко мне в комнату, Ник, отыщи там, на гвоздике ключ от номера двести второго. Сам и отвезешь ее к мужу. Конь-то выдержит, не очень ты его загонял?
- Порядок, Арни! - Ник был рад успеху своей миссии. И впрямь, черт знает что об Арни подумал! Однако же и - забыть... Будь у него время подумать, он бы и сам сообразил, как занят был все это время Арни. И - то копьем в живот его, то еще какие-нибудь неприятности...
Но - думать времени не было, ключ проворачивался со скрипом в двери комнаты за номером 202.
Ник вошел, широко улыбаясь.
- Золотинка, добрый день!
А она - все такая же, мельком отметил он, иная и прекрасная. Только вот - тревожное ожидание застыло в глазах и руки дрожат. Ну, понятно, трудно вынести неизвестность... Привезли. Заперли. Забыли... Ну, Арни, м-м-мудрец! На коленях прощенья просить будет!
- Идем! - повелительно бросил Ник, хватая Золотинку за руку. Та покорно следовала за ним, по коридору, по каменной лестнице Башни. Вообще то тут имелся и лифт... ну да ладно, не все сразу. А вот и пришли!
Ник верно рассудил, Арни еще завтракал. Мазал джемом хлеб, отмахиваясь в то же время от желтой нахальной осы, схожей по агрессивности с тигром. Оса вилась над головой Главного Назгула, так и норовя свалиться в апельсиновый джем, или, в крайности, тяпнуть Моргула за нос. Немногочисленные посетители глазели на это и втихомолку посмеивались, ожидая, когда у Арни лопнет, наконец, терпение, и он погонится за осой. Обитатели Черной Твердыни обожали скандалы. В особенности же - с участием главных назгулов. Ник и сам засмотрелся... и...
Золотинка, рывком высвободившись из-под его руки, бросилась вдруг к парапету. Что она хочет? А! Ник рванулся следом, уже понимая - ему - не успеть! Тело женщины упадет с высоты и - на камни... Стой! Не надо... Куда там! Золотинка не слышала, отыскав, наконец, по ее разумению, единственно возможный путь к спасению.
Пол под ногами качнулся вдруг снова, как в ту, уже давнюю, ночь... Нет, на сей раз никакое черное волхование повинно не было, просто Ник угодил ненароком ногой в лужу пролитого кофе... Перевернутый столик валялся на полу, ломко посверкивали осколки стекла и фарфора. А Золотинка... Золотинка билась в руках Арни. Успел-таки! Слава Мелькору! Арни повернул к нему злое, напряженное лицо. - Плащ сними, сбрось маску! - Заорал он яростно.
- Ах, да! - Ник только теперь сообразил вдруг, что сам-то он - во всем своем неизменном назгульском облачении. И что Золотинка убегала именно от него, невесть что подумав, не распознав под маской.
- Ну, все уже, все, откройте глаза, леди, - Арни осторожно приподнял податливое обмякшее в беспамятстве тело, похлопал осторожно по щекам. Золотинка со стоном открыла глаза, и - улыбнулась, узнавая...
- Ах, это ты, мой спаситель... О, и ты, Ник, тоже здесь... А я было, думала... Такой страшный сон... морок...
Улыбаясь ей, Арни ногой поспешно заталкивал под столик черный назгульский плащ. Понимая, что и ему без дела стоять не годится, Ник поднял опрокинутый стул, усадил на тот стул Золотинку. Надо бы еще за шваброй сбегать... А Арни уже что-то рассказывал Золотинке, что-то смешное и ласковое, так что она невольно заулыбалась.
- Не волнуйся, детка, все будет хорошо. Порукой тому - мое слово... Тут Арни взглянул свирепо на него, и Ник подался, было на поиски совка и веника, но... но в это время в трапезную вошел Гортхауэр.
Вопреки расхожему мнению, он был не в черном, а в чем-то палевом... и волосы еще влажные после душа. Разумеется, Арни тут же и заорал восторженно: Эгей, Гурцат Жестокий! Поди к нам сюда! Тебя-то мы и ждем, незабвенный! Тебе что заказать, булочку с маком, или, может, батон с героином? - неизменная шутка Моргула вызвала столь же стереотипный ответ.
- С героином... - усмехнулся Гортхауэр, спеша на зов.
- Ник, распорядись, - повел бровью Моргул. Ник резвой ногой умчался к стойке. А когда вернулся обратно, с подносом, уставленным чашками с кофе, с чудесными свежими булочками (с маком, с маком, вовсе и не с героином!), то Гортхауэр уже беседовал с Арни и Золотинкой, улыбался понимающе в ответ на восторженные вопли Арни, не скупился и на комплименты прекрасной Золотой леди.
- Кстати, Арни, а кто она? - любопытство было свойственно и Саурону.
- Издержки операции "Талион", - бодро выпалил Арни.
- Симпатичные издержки...- Гортхауэр вновь улыбнулся, а Золотинка вдруг бросилась к его ногам.
- Владетельный лорд, я не знаю, кто ты, но ты, похоже, имеешь здесь власть.
- Умоляю тебя, - Спаси меня от Моргула! Моргул хочет отдать меня Саурону, на погибель и поругание!
- Если я в чем и виноват...- торопливо начал Арни и - не договорил. Гортхауэр поднимался из-за стола, бледный и страшный.
- Айне майне кляйне швайне! Встать!
Моргул - уже стоял, оскаленный и безмолвный, и редкими страшными толчками дергалось его левое веко. Нервный тик! Очевидно, поэтому - Моргул! А потом вдруг он стал сыпать проклятьями: по-гномьи и по-орочьи, и... Ник и представить себе не мог, что возможно загнуть ТАКОЕ на Синдарине!
А чашки с недопитым кофе, сметенные со стола в припадке гнева Гортхауэром, разумеется, попадали на пол, и, разумеется, все разбились! Все до единой!
- Гортхауэр, ты не понял! Сперва разберись...
Легко сказать - разберись? А если он уже - в последнем градусе гнева?!
Саурон, однако же, попытался. Обернулся к Золотинке, спросил:
- Леди, этот... назгул чем-то обидел тебя? (До сквернословия Саурон никогда не опускался, однако же, ясно было и из контекста, что он хотел сказать!)
- Нет, - молитвенно прижала руки к груди Золотинка. - Он... Он спас меня из Ортханка.
- А - потом?!
- А потом Моргул ему приказал... ну как же он мог ослушаться?
В глазах Гортхауэра вновь мелькнуло недоумение.
"На колу висит мочало, начинай-ка все сначала, отметил уныло Ник. Элементарная закольцовка сюжета. Надлежит, пожалуй, вмешаться".
- Гортхауэр, разреши... - и Ник принялся втолковывать ему, как все это было на самом деле. Кажется, получалось неплохо...
Во всяком случае - Арни ругаться прекратил, а Саурон, сказав виновато - Извини, - отошел к парапету, смотрел, отвернувшись от них, куда-то вдаль. Ну, теперь уж пришла пора Моргула брать реванш!
Он и брал, рассуждая в том смысле, что, мол, яблочко от яблоньки недалеко падает. Что внук на дедулю ох как похож! (Этого пассажа Ник не понял!) Что если нервы ни к черту, так полечить бы их надо, на Рунном Море. Что вкалываешь, вкалываешь тут, как Ульдор Проклятий, а ни награды - ни благодарности, кроме как вот - свиньей назовут! А сам тогда кто, при таком раскладе?! Гортхауэр молчал, но пальцы его крошили каменную кладку стены, словно то не камень был, а кусок черствого хлеба...
- Это с врагами он у нас гуманист... хренов, - продолжал разоряться Арни.
- И у постельки больного врага ночь напролет просидит, и раны ему поврачует.
- А друзья... друзья что... друзья и так обойдутся... друзей и обидеть не грех... и ноги об них вытереть не зазорно. А вот когда Я гриппом болел, так хотя бы одна собака у постели моей посидела? Лекарство попить принесла?! Гортхауэр стремительно обернулся.
- Я уже извинился! Что еще?! - глаза его как-то подозрительно заблестели.
Да нет, чушь полнейшая, воображение мое разыгралось, решил неуверенно Ник.
Сауроны - не плачут!
А Гортхауэр уже, молча, но весьма и при этом решительно, подошел к Арни, положил руку ему на плечо, и железный Арни порывисто вдруг прижался щекою к этой покалеченной руке, потерся, мурлыча как котенок, которому вдруг ни с того, ни с сего, в холодный зимний день налили полную плошку парного молока.
- Гортхауэр... А может все-таки - на море?.. А?!
- Увы... не до отдыха.
- Но кофе-то мы сегодня выпьем? - бодро осведомился Ник, волоча от стойки новый поднос. (Не пустой, разумеется!)
Сидели притихшие, умиротворенные, прихлебывали кофе, рассуждая о том и о сем, сугубо нейтральном: о красоте восхода, о секретах столь вкусной выпечки, и о том, что де это за флаг полощется над Центральной башней. Черное полотнище с алым кругом? А, это... это знак, что Властелин пребывает в своей Твердыне. Когда же отлучается по делам - штандарт опускают...
И Ник, вертя в руках чашку, любовался лиловым тонкостенным фарфором, глядя на серебряный серпик месяца на боку чаши, вспоминал, как учила его мать молится, испрашивая милости Темных Небес... "Князь молодой, у тебя рог золотой, тебе прибывать, а мне - здоровым быть!" Вспоминать было больно и трогательно.
Даже и у Темных Небес... "Князь молодой..." Ник покосился на Моргула. Какое там молодой, лет уже 35-40! А интересно все-таки, сам-то я каким стану через 20 лет. Во что буду верить, кому служить, каким богам поклоняться?
Не-ет, он никогда не произносил вслух этих слов, стесняясь просить что-либо...
И если мы одержим победу, наместником какой страны назначит меня Саурон? А - ежели проиграем, в каком Удунвальде, ну или там - Мордорлаге, сгниют мои кости? В проигрыш не верилось почему-то... Не хотелось верить. "Придержи язык, назгул!" - Арни больно пнул его под столом в лодыжку. Ник постарался ответить тем же, но - дотянуться не смог. А Золотинка уже улыбалась, щебеча радостно: Так вы позволите мне удалиться?
- Конечно, - кивал Саурон, - В Черной Твердыне никого не держат насильно...
- Ну, разве что вот иногда об этом сказать забывают! - острый взгляд в сторону Моргула.
- Исправляй ошибки!
- Так точно! - Арни кивнул, обернулся к Нику. - Отвези леди домой. Ну и... расшаркайся там перед мужем... если он у леди имеется.
- О, конечно, - вспыхнула Золотинка. Краснела она необыкновенно легко и - по самому пустяковому поводу. - Он будет очень вам благодарен, мой муж...
- Ну, это вряд ли, - пробормотал с сомнением Арни.
- Что вы! Он очень добрый и благородный! Да вы, наверное, знаете его! Он - Владетельный Лорд Вековечного Леса, а зовут его Йарвен бен Адар...
- Что?!
Саурон и Моргул вскочим одновременно. И - Саурон с подозрением впился глазами в Арни, а у того задергались уже сразу оба века...
- Ник! Предыдущий приказ отменяется! Отвези леди на... Рунное море, ну а мы с Моргулом... поговорим!
- Есть!
И Золотинка вновь побледнела, готовясь упасть в обморок, при виде того, как Ник, торопясь, достает из-под стола свой назгульский плащ и - облачается в него.
Эру вновь пришлось отведать плети. По правде сказать, он и конь-то был еще плохо объезженный. Так и норовил, воспользовавшись замешательством седока, ухватить его зубами за колено.
"Врешь, не пройдет!" - Ник засмеялся, крепко натягивая поводья. А Золотинку трясло от холода, а может - и от страха.
Бархан смоляного песка рассыпался под копытами крылатого коня, взвихрился угольно-черной пылью. Ник спрыгнул на песок, протянул руку Золотинке. Поколебавшись, она все же не отвергла его помощь.
Метрах в ста к югу, в оправе черных песков изумрудно посверкивала переливчатая морская гладь. Чайки ссорились и кричали пронзительно: "Кья!" Чем-то это напоминало боевой клич назгулов.
И еще - здесь было жарко, и душно. Искупаться бы... Ник скинул плащ, но далее разоблачаться постеснялся. Подумает еще невесть чего Золотинка... Кстати, как там она? Золотинка все еще дрожала, не в силах согреться.
- Если позволишь, - галантно предложил Ник свой плащ. Все-таки достаточно теплый. Но она брезгливо отшатнулась.
- Нет! На нем - кровь...
Ник пожал плечами, не понимая: Откуда, леди? Мне как-то еще и не приходилось, знаешь ли. Меня вот больше все с поручениями гоняют. Ну, там... при Владыке когда...
Ник давно уже уяснил, что бодигард нужен был Черному Властелину как рыбке - зонтик. Однако же - порядок есть порядок - хотя бы один назгул, да находился при нем неотлучно. Так, на всякий случай! Саурону это не нравилось. Но Моргул, делая тупое лицо, неизменно ссылался на какой-то Устав караульной службы! Хотя, не в Уставе было дело. Просто - нравилось улайрам быть рядом с Ним... ну и он тоже это, наверное, понимал, улыбался немного растерянно, ладно, мол, что и вами поделаешь! А ведь мог бы - и приказать! И - кто бы ослушался?! ...Но зачем же знать об этом ей?..
- Ошибаешься, леди...
Но она не слушала его: Что же, ты не убивал?!
- Приходилось.
- Вот видишь!
- Тоже мне - аргумент. Я убивал в бою. Защищал друга, Разве ЭТО - зазорно?! Нет, она по-прежнему не СЛЫШАЛА его!
- И все-таки ты убивал...
- Ну, дальше что? - грубо огрызнулся Ник. - Плащ-то возьми! Если и есть на нем какие пятна - так только от кофе. (Ох, как вот вычтут у Моргула из зарплаты, за весь тот побитый сервиз!) Плащ она все же взяла, неуверенно набросила на плечи.
- Что теперь со мной будет?
Ник пожал плечами: Сейчас Моргул прилетит, у него и спросим.
Золотинка невольно вздрогнула. Ник мысленно выругал себя. Черт, да я ж ее сам пугаю. А что, если так...
- Считаешь себя неотразимой красавицей? - надменно прищурился он. И сам, по-новому взглянул на эту женщину. Ну что же, мила, стройна, красива, но... чересчур, пожалуй, рыжеволоса и эти еще конопушки на носу...
Наш Властелин даже чарам Тинувиэль не поддался... Или ты полагаешь себя красивее ее? Золотинка поплотней запахнулась в плащ.
- Лютиень я не видала. Но, ведь и ты - не видал! (0, эта женская логика!)
- Но с чего тебе взбрело в голову, будто Черный Властелин увлекся тобой?
- А... Служанка, что приносила мне еду, как-то обмолвилась, мол, ты была бы прекрасной парой нашему Владыке, Золотая Леди...
- И это все?! - ахнул Ник. И что это у всех так и чешутся руки, (и языки!), подобрать для Властелина подходящую бабу! Эта служанка - дура! Она лучше бы пошла к Моргулу да напомнила ему про тебя. Не пришлось бы тогда так долго взаперти сидеть.
- Я упросила ее... (Ну вот, две... хм... туфельки - пара!)
- А что бы Моргул тебе плохого сделал? Съел?
- Моргул ведь... Главный Назгул.
- Ну, так и что?
Поистине, они говорили на разных языках! А, кстати, что это они повскакали, услыхав, что муж Золотинки - Йарвен бен Адар?! Ник шмыгнул носом, соображая. Но сообразилось кое-что другое... Насморк - профессиональная болезнь назгула. Все-таки - велики перепады температур; из жары в холод, а с холодных небес - потом опять в жару летнего полдня... Вот и простужаемся... И, кстати, зря разорялся Арни, что де, мол, питье ему в постель не подавали. А он - лежал в этой постели?! Тогда как раз случились какие-то неприятности с дикими орками, и Арни мотался туда-сюда по Средиземью. Двух коней еще загонял. Да и все остальные обитатели Твердыни на ушах стояли... Если б не это, может, и обломилось бы ему... А может, еще и обломится!
А про Йарвена надо у Моргула спрашивать... да вот он, кстати, и сам летит! Еще один крылатый конь взрыл копытами песок дюн. Арни спешиваться не стал, бросил Нику запасной плащ. (Это он молодец, догадался.)
- Назгул! На коня!
Ник поспешил выполнить приказ.
- Золотая Леди, тебя это тоже касается!
Ник протянул руку, помогая Золотинке взобраться на круп коня.
- А что же Моргул не прилетел? - спросила вдруг она с любопытством.
Ухмыляясь, Арни вздыбил своего скакуна.
- Моргул - это я! Золотинка так и ахнула...
Солнце перевалило за полдень, когда два крылатых коня со своими седоками опустились с небес возле дома Йарвена бен Адара. Ник привычно заорал, стуча в дубовые доски.
- Йарвен, отворяй!
О черт, опять никто не выходит! Ну, этот Йарвен бен Адар выведет меня из терпения... Арни отстранил вдруг Ника, и сам грохнул кулаком по воротам. Да что они там себе позволяют?! А нам может силой войти? Ник посмотрел на Арни, ожидая его приказа.
Арни, закаменев лицом, произнес вдруг негромко какие-то странные слова:
- Исаак, отворяй. А то мы и сами откроем. Тогда - будет худо. Ты лучше сам отвори. Это Я тебе говорю, Исаак. И ворота, скрипнув, открылись. Йарвен бен Адар чуть отступил приглашающе.
- Входи... брат.
Что?! Ник не поверил своим ушам. Потом - пригляделся внимательней. Да, точно, похожи. Одинаковые волосы, глаза. И - что-то еще, неуловимое, непередаваемое словами... Братья. Старший и младший. Назгул и... кто? Кто он - этот Йарвен бен Адар, Владетельный Лорд Вековечного Леса? Какую роль предстоит ему сыграть в судьбе Средиземья? И - согласится ли сам он на эту роль?!
Золотинку же подобные вопросы не занимали, всхлипывая от радости, она обнимала сестренку, потом робко потянулась к мужу. Йарвен, однако же, не спешил поприветствовать счастливо обретенную супругу. Или - это Нику просто так примерещилось?
Автор текста - Горлум, материал для публикации предоставил Эанол
Earnol (Владислав Аранов), 3 ноября 2002
