Средиземье: часть 10

"Средиземье - крохотный мирок"
Предыдущую часть смотрите в 38-ом выпуске

     - Вот дождемся их, пойдем. Ну а хоббиты идут себе в Брыль...
      Он вдруг осекся, замер, вслушиваясь в тишину. Оглянулся зачем-то на могильники.
      - Та-ак, они уже не идут в Брыль. Кой черт понес их... Исаак! Йарвен был тут как тут.
      - Живенько выручай - распорядился Моргул. - И проводи ты их, зар-раз, до трактира... ну или хотя бы - до Тракта!
      Как ни странно, бен Адар неожиданно заартачился.
      - Не пойду! Там... призраки и вообще, одна сплошная инфекция.
      - Плевать! К заразе зараза не липнет, - обнадежил Арни, и, достав нож, принялся демонстративно чистить ногти.
      Йарвен плюнул и пошел. "С назгулом связаться... все равно, что дерьма наглотаться" - долетел издали его недовольный возглас. Арни хмыкнул и ушел в дом.
      А Клементинка, наивно глядя на Ника, шепнула: - Я так и не поняла, на каком они языке разговаривали. - Ведь это даже не Синдарин!
      - А ты сама у Арни спроси!- пожал плечами Ник, и Клементинка убежала. Очевидно, и впрямь спрашивать. Но Моргул вместо этого принялся вдруг читать ей стихи, и хорошие же стихи! (Ник подслушивал)
      "...Пойдем со мною на высоты, Где кроют мраморные гроты Огнем увенчанных людей". Зачаровывал? Совращал? Как бы то ни было, надлежит запомнить. Запомнить и как-нибудь к случаю применить...
      А тут и Хонахор с Хэлкаром объявились. Жалкие и виноватые выехали они из леса. И где только их Моргот носил?! Это интересовало и Арни.
      - До моста - двадцать миль, да потом еще столько же...
      Назгулы, спешившись, переминались с ноги на ногу. Шмыгали носами.
      - Подъехали это мы к мостику в среду. Ну, отдохнуть решили. Расседлали коней, Фляжки вынули... С устатку-то.
      - А потом?
      - А потом уснули. Да всего-то день потеряли!
      - День?! - тотчас взвился Моргул. - Заползли вы под мостик в среду, ну а выползли - в понедельник! Трах вас так! - и полилась отборнейшая брань. Естественно, на Синдарин...
      Оплошавшим назгулам только и оставалось невнятно бормотать что-то о понедельнике, который нынче начинается в субботу...
      Плюнув, Моргул отрядил их скрытно сопровождать хоббитов, дабы - никто не обидел. (На Йарвена надежда плохая!) А сам засобирался в Мордор. Были там у него какие-то неотложные дела...
      Ник побежал выводить коней. Застоявшиеся кони храпели и били копытами. Клементинка вдруг подбежала к коню, уцепилась за стремя.
      - Брат мужа сестры, отвези меня в Мордор!
      - Что?! - у Арни отпала челюсть.
      "Вот дура-девчонка! - разозлился Ник. - Он же просто так тебе стихи читал! (Нам же нельзя иметь ни жен, ни детей; иначе - какое же это Служение?!)
      - Сама так захотела? - крикнул вдруг Арни, и страшен был его крик.
      - Да!
      ("Сначала я, потом вот она... что за поветрие? - удивился Ник.)
      - Ну, так садись!
      И Клементинка пташкой вспорхнула в седло... Черный конь прянул в воздух. Похоже, увозил ее Арни отчасти, чтобы чем-нибудь да своему вздорному братцу насолить. И опять же - не придерешься, ведь - добровольно! Ник, торопясь, направил своего коня следом.
      И - позади остался Вековечный Лес, бревенчатый дом бен Адара. Не скоро мы возвратимся сюда...
      По пути сделали зачем-то остановку в Мории. Стража у Западных Врат радостно приветствовала назгулов. Арни - в особенности. Помахав рукой, Моргул простучал каблуками по каменным ступеням, торопясь вниз, к балрогу. Алые искры сыпались из-под его каблуков... Ну а вездесущий Кхард повлек Ника и Клементинку в трапезную. И - опять пили пиво, заедая солеными орешками. Особо, для Клементинки, расторопный Кхард приволок откуда-то шоколадку.
      - Ай да ну! - восхитился Ник. Хотя и хорошо снабжают морийский гарнизон, а все же - вряд ли в орочьем рационе частенько бывает шоколад!
      За ради такого щедрого подношения Кхарду можно было простить и нахальные слова, коими он, как и положено орку, бросался щедро и необдуманно.
      - Я сегодня очень-очень сексуально озабочен! - орал он радостно и - подмигивал Нику.
      И еще, оборотясь к Клементинке: - Да ты красоточка, девонька! Я бы тебя с удовольствием посадил на свой сук!..
      - Смотри, обломится! - краснела, смеясь, "красотка", лихо глотая пиво. Ей было и жутковато и - весело.
      А, в самом деле, ведь два улайра в черных плащах за спиной, и если даже Ник оплошает, так уж Моргул - точно защитит. От любого орка! А Кхард - усердствовал! Раздобыл гитару, принялся песни петь: всякие - разные. Голос у Кхарда оказался на диво хорош, хотя и проскальзывала, конечно, хрипотца орочья...
      "..Грустно и смешно наш устроен мир. Сердце любит, но не скажет о любви своей..." А тут в трапезную и Моргул с балрогом заявились.
      - Так значит, ты все понял, Нээре? - терпеливо втолковывал Арни. -Пусть себе поспит, отдохнет. Устал ведь смертельно, намаялся...
      - Так-то оно так, - мялся балрог. - А что, если... Арни, смеясь, отмахнулся: - Если бы, да кабы... Следом за колоритной парочкой (улайром и балрогом) поспешали орки, гомоня в том смысле, что вот нам бы здесь Палантир заиметь, а то от скуки ведь помираем... А, конунг Атли?!
      - Потом...потом... будет вам Палантир...- отмахивался Моргул.
      - Кхард! Тупая башка! Какого Моргота ты тут высиживаешь, сучий потрох?! - заорал он вдруг с преувеличенной яростью. - Это ты, грамотей, на цистерне с горючкой надпись сделал, что де мол, "Этиловый Спирт"? Закрасить! Немедленно! И обозначить нейтральное-С2Н5ОН... Понял?!
      - Так точно! - и Кхард усвистал из трапезной со скоростью выпущенной стрелы. А все прочие орки, как-то так неопределенно между собой переглядываясь, поспешили озабоченно следом. Ох, не иначе - красить помогать! Весело было в Мории! Не то, что в Мордоре!
      Прилетев в Брайдорат, Моргул лишь сухо кивнул Клементинке, торопясь по своим делам, и уже на ходу, убегая, велел Нику: - Позаботься! Конечно, о чем разговор?!
      И теперь уже Ник, в свою очередь, демонстрировал дуре-девчонке чудеса Брайдората, а именно - душ, унитаз и водопровод. Клементинка делала большие глаза и восхищенно ахала...
      Серебряная тоненькая проволочка, сплетаясь под ловкими руками Гортхауэра в невесомый, морозный узор из снежинок, обретала контуры венца. Синие, как небо, сапфиры и прозрачные, словно капли росы, бриллианты дополняли причудливое кружево. Поистине, венец был достоин хоть самой Королевы Эльфов, прекраснейшей Лютиэнь... Ник вздохнул, завидуя. Гортхауэр улыбнулся.
      - Когда-нибудь и ты так сумеешь, надо только постараться...
      - Вряд ли, - снова вздохнул Ник. - Я и то - пробовал...
      - И Брайдорат не сразу строился, - Владыка вновь улыбнулся ему поощрительно. Садись да попробуй, говорил его взгляд.
      Ник, польщенный, приблизился, неуверенно взялся за инструменты. Руки сегодня были какие-то совсем уже неуклюжие! Серебряная проволочка гнулась такими немыслимыми загогулинами, что... Или это может, перчатки виноваты?! Гортхауэр тоже их заметил, удивленно приподнял бровь.
      - Что еще за выдумка? Ах, новая блажь Моргула? Вечно он со своими идейками... Он помедлил в раздумье: - Вот что. Ник, позови его сюда...
      - Есть!
      Ник торопливо бросился вниз по лестнице.
      Моргул обнаружился в знакомом подвале, в знакомом железном кресле и со знакомым дырчатым шлемом на голове. Моргул двигал гири. Что ж, получалось это у него неплохо. Щелкал костяшками, так что алые искры вовсю сыпались! Однако же. Моргул был недоволен, ему почему-то непременно хотелось хотя бы одну лиловую искру выбить! А сыпались по-прежнему одни только алые...А, нет, вот проскочила одна, изумрудно зеленая, и еще, и еще...
      - Арни! Он тебя зовет!
      Моргул, очевидно, был не в настроении, и потому ответил в том смысле, что некогда ему всякой хренью заниматься... "Закончу вот и приду!" И снова принялся гонять гирьки-костяшки, тщась совместить дебет с кредитом. Ник не уходил, мялся. "Ну, что еще тебе?!"
      - А что же хоббиты? Мы про них как-то и забыли совсем. Давай я съезжу, пригляжу... Ну, что опять не так?!
      - Да хоть в задницу! - рявкнул Моргул и махнул рукой. Искры теперь отдавали в явную голубизну.
      Ник постоял, подумал, обиделся, было, но потом решил трактовать сие вольное высказывание как поощрение к действию и пошел седлать коня.
      А Саурон с Моргулом сами пусть промеж собой разбираются. Вот!
      В Средиземье все было по-прежнему.
      Под покровом ночной темноты Ник пронесся над Заветерью и приземлился в каких-то кустах...малинника что ли?
      Сухие ветки громко захрустели под ногами и Хэлкар его отругал, чуть слышным
      свистящим шепотом: - С-с-смотри под ноги, назс-с-сгул!
      (А что толку смотреть, малинник, что ль, с того исчезнет?)
      - Ладно, ладно, умник...туда же мне, рассуждать. Что - Моргул?
      - Гири двигает.
      - А! - сказал с отвращением Хэлкар. Подобные выверты шефа он не одобрял.
      - Ну, давай и мы подвинемся чуток.
      Поползли.
      Неподалеку, в уютной лощинке, горел костерок. Пахло варевом. У костра копошились хоббиты. Все четверо. И - какой то еще с ними, сумрачный, долговязый человек. Ник пригляделся и - узнал его. Странник! Тот самый, кому я меч сломал. Так давно, у реки...
      - Слышь, Хэлкар...
      - С-с-с...- Хэлкар маялся. Хэлкару страсть как хотелось курить. Да и хлебнуть винца из фляжки он тоже бы не отказался. Служение, оно конечно, служением, хоббиты хоббитами, ай да провались оно все в тартарары, можно было прочесть на его физиономии.
      Хэлкар насторожился вдруг, привстал, чутко вслушиваясь. И те, у костра, тоже что-то засуетились, выхватили мечи.
      - Хасс - свистнула чья-то стрела, пролетая над ухом Ника.
      В неверном свете костра мелькнул тенью черный назгульский плащ...
      И орки...откуда здесь орки?!
      Но - думать уже было некогда: надо было - драться!
      Рукоять меча привычно легла в ладонь. И - пошла потеха!
      Уворачиваться от вражеского клинка, бить самому, наугад отступая...
      Какие-то хищно оскаленные рожи лезли из тьмы и - с воем откатывались, наткнувшись на неумолимый клинок.
      С той стороны лощины тоже лязгали мечи: там сражался Хонахор. И - кто-то уже стонал, кто-то ругался, сидя на жесткой земле и - не в силах подняться. А проклятые недомерки суетливо путались у всех под ногами, размахивая своими опереточными кинжальчиками...
      И вновь - в бешеной ночной карусели - орки, эльфы, люди, черный назгульский плащ... Стрела на излете воткнулась в плечо, пробив куртку...(А доспехов-то я и не надел!)
      И какой-то высоченный воин, судя но стати - эльф из Перворожденных (но почему тогда - в черном плаще?) уже заносил над головой Ника свой, просиявший в лунном свете, клинок.
      Ник понял, что против ЭТОГО меча ему не выстоять, но - слитная сила Девятки не подвела, и эльфийский меч, выбитый из рук врага, улетел куда-то в траву. Эльф беззвучно исчез во тьме. А самого Ника вынесло вдруг на хоббитов.
      Те с писком кинулись врассыпную. Нет, не все, один - не побежал, ударил Ника по ноге своим "перочинным ножичком" и клинок с неожиданной силой пробил насквозь трехслойную кожу назгульского башмака.
      - А-а, - вскрикнул от режущей боли Ник, пошатнулся, не устоял на ногах и, падая, как-то так, невзначай, взмахнув рукой с зажатым в ней кинжалом, угодил настырному хоббиту прямо в плечо.
      Ник скреб ногтями землю, силясь встать. Нога занемела до самого бедра, в ботинке - хлюпало. Кровь...Ну вот, обменялись ударами... Что это у него за клинок? Вдруг да - отравленный? Закружилась голова... От яда? Да нет, от потери крови.
      И какой-то орк, вынырнув из темноты, ухватил его за плечи, поволок прочь от костра и от битвы.
      - Кхард?! Откуда ты взялся?
      - Моргул послал.
      - Что, прямо сейчас?
      - Идиотский вопрос, назгул! Крылатых коней у нас в Мории нет! Ага, не сейчас, стало быть, а еще перед тем... Перед чем?.. Кхард перевязывал ему ногу, и все оглядывался на битву.
      - Сарумановы орки. Ох, перебьем мы друг друга, а за ради чего?
      - Здесь и эльфы были...- хрипло выдохнул Ник.
      - Да ну?! Это что происходит-то, назгул?
      - За Кольцом охота идет!
      - Ш-ш-ш, ты! Об этом вслух опасно! Ник и сам понимал.
      И тут в темноте плеснули черные крылья, и появился - Моргул: бледный, злой, оскаленный. Он вскинул руку с мечом и его, конечно, заметили, и битва как-то так сразу, прекратилась. Обе стороны, если честно сказать, были этому рады.
      Потому - непросто это - драться с братом, который служит в войсках Изенгарда, сражаться с другом из морийского гарнизона, убивая и калеча того, с кем когда-то играл у одного очага...
      - Разойдемся с миром, орки, - холодно приказал Моргул. И - его послушались. Мечи скрылись в ножнах, раненые приподнялись с земли.
      - Так-то оно так, конунг Атли, да вот только - что нам скажет Саруман?
      - Нас больше, он поймет... Да и ... пошлите вы его ... раздолбая хренова!
      Орков из Морийского гарнизона и впрямь оказалось значительно больше, нежели чем тех, других.
      Тяжело ступая, Моргул приблизился к Нику. Постоял, посмотрел нехорошим взглядом.
      - Еще одна такая выходка и я тебя запру. В подвалах Барад Дура. Понятно, назгул Ник?
      - Нет. Ты же сам мне позволил.
      - В драку лезть?! А срубили б тебя, отсекли кисти рук... олух! Перчатки мифриловые и сами-то по себе - достояние, да под перчатками то... А! - Моргул осекся на полуслове, махнул рукой и взглянул в направлении ночного костра. Там опять суетились хоббиты. Что-то они... перевязывают, никак... Ах, да, вспомнил тут Ник, я ж кинжалом его...
      - Фродо-хранителя?! - Моргул еще больше побледнел.
      - Покажи кинжал!
      - Вот...
      - Клинок Артано... хоббиту конец. Моей карьере - тоже, - подвел итог Моргул, как припечатал.
      А что в том кинжале такого особенного?..
      - Э, а этот-то, Следопыт, никак за целемой подался, - встрял тут Кхард, очень вовремя.
      - Целема? - изогнул бровь Моргул. - Так она же здесь не растет.
      - У меня имеется. Вот! - Ник шагнул к нему, нащупывая в кармане на груди пакетик с сушеной травой. С того дня, на реке, он всегда носил с собою целебную травку.
      - Так пошли скорее этого идиота ловить!
      Странника окружили в миле от ночного костра. Он поначалу и не заметил. Потом, когда они выступили из темноты; черные плащи, обнаженные кинжалы в руках, очевидно, все понял, изготовился к битве.
      - С-сс... погоди, - выступил вперед Моргул. - У вас там раненый. Вот целема. Возьми.
      Тот моргал, не понимая. С чего такая милость от врагов?!
      - Ты вылечил мою руку, помнишь? - счел нужным вмешаться Ник. - Мы платим добром за добро. Возьми траву.
      - А это точно целема, назгулы? - не верил, не хотел брать!
      - Ты лучше возьми, пока добровольно дают, - усмехнулся тут Арни. - А то я не посчитаю за крюк, сгоняю в Ймладрис и всем расскажу там, Арагорн, КАК сломался твой меч. Ты полагаешь, что там тебя все так уж и любят? А?
      - Что за наветы! Мой благородный предок обломал этот меч о броню Всеобщего Врага!
      - Ну да, там, у реки. Энтова как ее там... ну неважно. А тот пятнадцатилетний парнишка, которому ты хотел голову ссечь, очевидно, и был Саурон?
      - Назгул он был, это точно!
      - Нет, тогда он еще не был назгулом.
      - Все равно! Подлым чародейством меня одолел!
      - Где ему! Булыжником всего-навсего. Да и то не он сам, а один наш общий скользкий знакомец, коего ты как-то так невзначай огнем и каленым железом пытал, тайны некоего Кольца выведывая...
      Очевидно, это знание и сломило Странника. Опустив голову, он принял хрустящий пакетик и побрел назад, к костру.
      - Уф-ф, - отдышался Моргул. - Ну, вот что, Хонахор, Хэлкар, летите себе в Мордор, я уж здесь сам пригляжу. Орки помогут. Эй, этого тоже возьмите! - подтолкнул он Ника.
      - Я останусь, - упрямо сдвинул брови Ник.
      А Кхард, усмехаясь, прибавил:- Ну а я - пригляжу, если что.

Продолжение следует...